Viajes a Sudáfrica en familia
Agencia de viajes en familia a medida.
Por qué Sudáfrica
Imagínate a tus hijos pegados a la ventanilla de vuestro propio coche, contando cebras. Sin guía, sin grupo y sin madrugón obligatorio: paráis cuando ellos quieren parar, seguís cuando se aburren y volvéis al campamento a comer. Por la noche dormís dentro del parque y oís a los animales desde la cama. Eso es un día normal en Sudáfrica.
Desde el sofá, Sudáfrica suena a malaria, a inseguridad y a animales sueltos. Yo también lo pensé antes de ir. Después estuve cuatro semanas recorriéndola por libre con mis tres peques y volví con la idea contraria: no es que se pueda, es que es una idea buenísima. Es un país mucho más sencillo de lo que imaginas y me parece perfecto para tener un primer contacto con el continente africano. Lo único que no te resuelve es el tiempo y la cabeza que hace falta para encajarlo todo. De eso me encargo yo.
El safari
Sudáfrica es una explosión de paisajes y todos distintos: la sabana seca de Kruger, los bosques verdes de Tsitsikamma, las cascadas de la Ruta Panorama, los humedales de Isimangaliso. Pero lo que os va a cambiar el viaje es la primera vez que aparece un elefante a diez metros y dentro del coche se hace un silencio que no habíais oído nunca.
Aquí los Big Five (león, elefante, leopardo, rinoceronte y búfalo) se ven desde tu propio coche, por carreteras asfaltadas y pistas de tierra en buen estado. No hace falta un todoterreno ni contratar a nadie. Y no es un zoo: los avistamientos dependen de la suerte, y precisamente por eso el día que aparecen no se olvida.
Safari con niños
Esta es la duda que más me llega, y la tuve yo antes de ir: si les iba a dar miedo tener un elefante tan cerca, si aguantarían las horas de coche, cómo reaccionarían ante una situación de riesgo. Fuimos con niños de 5, 3 y 1 año y puedo decir que fue un éxito.
La otra mitad del viaje
Esta es la parte que casi nadie espera y que a mis hijos les gustó tanto como los animales. Ciudad del Cabo impresiona, y no por tener un casco histórico lleno de monumentos, sino por el entorno natural en el que está metida: una montaña plana detrás y dos océanos a los lados.
Sin rodeos
Yo también dudé mucho, tanto que llegué a llamar a la Embajada de Sudáfrica en Madrid antes de ir. Así que aquí no voy a venderte que no existan las dudas: te cuento lo que hay y lo que hago yo por dentro para que no te toque a ti.
Sentido común, como en cualquier sitio. No conducir de noche, no dejar nada a la vista dentro del coche y algo más de ojo en el centro de las ciudades grandes. Son las mismas recomendaciones que aplicarías en muchos destinos a los que no dejarías de viajar por miedo. Yo estuve un mes y no tuve ningún problema; solo me sentí algo incómoda en zonas muy concretas del centro de Ciudad del Cabo. Y esto no lo dejo a tu criterio: la ruta, los alojamientos y los horarios de cada traslado los elijo yo pensando exactamente en esto.
No hay ninguna vacuna obligatoria para entrar desde España. Aun así, siempre recomiendo pedir cita en una unidad del viajero o en un centro de vacunación internacional, que son quienes deben daros las pautas, y hacerlo con unos dos meses de antelación. Tampoco te voy a esconder que hay zonas con malaria, y Kruger es una de ellas. Nosotros fuimos en octubre, con profilaxis pediátrica pautada, y en un mes entero no vi mosquitos: de los cinco, solo mi hija tuvo una picadura. Y si aun así te agobia, dímelo y te diseño un itinerario que no pase por zonas de malaria y en el que veáis los Big Five igualmente, en sitios como Pilanesberg, Addo o Madikwe.
Se conduce por la izquierda. Cuesta un poco los primeros kilómetros y después te acostumbras. Las distancias son grandes, y ahí está la mitad de mi trabajo: encajar las etapas para que ningún día se os haga eterno, meter un vuelo interno donde compense (el nuestro nos ahorró casi mil kilómetros y doce horas de coche) y elegir dónde dormir para no conducir nunca de noche. Mi bebé de 19 meses lloraba mucho en carretera en España y en Sudáfrica fue todo como la seda.
Cuándo ir
Esa es la respuesta corta, y es cierta: los animales no se van a ningún sitio y siempre hay una versión buena del viaje. Lo que cambia según el mes es qué vais a ver, no si merece la pena ir.
Si podéis elegir · mi favorita
Octubre y noviembre
Si podéis saltaros unos días de cole
Septiembre
Si vais con el calendario escolar
Julio y agosto
Nuestro verano es su invierno. Suena raro y en realidad juega a favor: podéis ir en agosto y encontraros los mejores safaris del año.
Sudáfrica está prácticamente en nuestro mismo huso horario, así que se aterriza y se empieza el viaje esa misma tarde. Como mucho hay una hora de diferencia en nuestro invierno, y durante el verano español ninguna. Con niños pequeños, esto vale oro.
Sudáfrica asusta desde el sofá y se vuelve fácil sobre el terreno. Delegar el viaje es saltarte esa distancia: no comparas parques ni horarios de safari, llegas sabiendo que alguien ya recorrió ese camino con niños pequeños y lo dejó atado por vosotros.
De Ilusión a Recuerdo
Conozco el país de verdad
Fuimos por libre, en coche de alquiler y con niños de 5, 3 y 1 año. Entramos por Johannesburgo, salimos por Ciudad del Cabo y por el camino cruzamos a Esuatini. Dormimos dentro de cinco parques: Kruger, Hlane, Tsitsikamma, De Hoop y Pongola.
Yo ya había recorrido el sur de África hace años, por Namibia y Botsuana, pero repetir la experiencia con mis hijos fue otra cosa. Vimos leones, guepardos, perros salvajes africanos y una leona defendiendo su presa de dos hienas. En Hlane conté once rinocerontes blancos juntos bebiendo en la charca del campamento, a tres metros. Y en Tsitsikamma vi saltar una ballena desde el balcón de la cabaña.
Por qué yo
Sé en qué campamento de Kruger conviene dormir según lo que queráis ver, cuántas noches hacen falta dentro del parque para que valga la pena, qué etapas son demasiado largas para unas piernas de tres años y cuáles se resuelven con un vuelo interno. Sé que en Addo dan un mapa con un juego de puntos que engancha a los peques, que en Kruger venden una libreta de avistamientos para ir tachando animales y que hay que llevar lápiz. Y sé cuándo un extra merece la pena y cuándo ese dinero rinde muchísimo más en otro plan.
Uno de los motivos por los que organizar este viaje agobia tanto es que no hay apenas información detallada en español, y menos todavía si viajas con bebés. Cuando la buscas y no la encuentras, vuelves a plantearte si no será una locura. No lo es. Solo hace falta que alguien lo haya hecho antes.
Qué te entrego
Vuestra Sudáfrica de principio a fin, con todas las reservas hechas por mí como agencia de viajes con licencia (CICMA 5015): vuelos, vuelos internos, coches de alquiler, alojamientos dentro y fuera de los parques, pases y experiencias. Tú no tienes que abrir ni una web.
Y además la modalidad Todo Pensado, que es donde de verdad se nota la diferencia: lo que hace que lleguéis a Sudáfrica con ilusión y no sobrepasada.
Qué hacer cada jornada, diseñado a medida para tu familia a partir de lo que me cuentes en la videollamada. Cada familia es un mundo, y aquí además manda la edad de los peques: no monto igual un viaje con un bebé que con dos niños de ocho y diez años.
Horarios de las puertas de los parques (que se cierran a una hora fija y no se negocian), tiempos reales de cada traslado, dónde parar a comer, dónde hay supermercado, en qué tramos no vais a tener cobertura y qué hacer si el barco de las ballenas se cancela por viento.
Moneda y cómo pagar, tarjeta SIM, conducción por la izquierda, qué meter en la maleta para el safari, si os compensa la Wild Card y los consejos que solo se aprenden habiendo estado allí con niños.
Personalizado para ellos, para que se entretengan en los traslados y lleguen sabiendo distinguir un rinoceronte blanco de uno negro.
Me tendrás siempre al otro lado del WhatsApp, desde que empezamos a pensar el viaje hasta que volvéis a casa.
Para que te hagas una idea
No son paquetes cerrados ni salidas con fecha: son dos rutas que tengo diseñadas enteras y que uso como punto de partida. A partir de ahí movemos días, cambiamos parques y ajustamos el ritmo hasta que el viaje sea el vuestro.
Sudáfrica · de junio a noviembre
Cada año llegan a Walker Bay a aparearse y a criar. A finales de septiembre y en octubre se multiplican y se acercan tanto que se ven desde el acantilado, sin barco.
Cómo trabajamos juntas
Un viaje pensado para tu familia se construye contigo, pieza a pieza.
i.
Agenda primero una conversación sin prisas para hablar sobre qué os apetece, qué os preocupa y cómo es vuestra familia. Escucho vuestras ilusiones y también vuestros miedos.
ii.
Planifico y reservo vuestro viaje al detalle: ruta, vuelos, alojamientos, planes para todos… No sólo te entrego el viaje organizado, sino también la paz mental y la tranquilidad de tenerlo hecho para que tú solo te preocupes por decidir en qué invertir el tiempo libre que te regalo.
iii.
Antes, durante y después. Vosotros vivís la aventura y me tenéis cerca para resolver cualquier duda o problema (y también para contarme lo bien que lo estáis pasando).
Honestidad por delante
Parte del éxito de un viaje a medida es que tú y yo conectemos. Si lo hacemos, me resulta mucho más fácil entenderte y que me confíes algunos de vuestros mejores recuerdos. Así que, antes de nada, deja que te cuente con quién trabajo mejor y cómo lo hago.
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Antes de dejarlo para más adelante
Los campamentos que están dentro de los parques nacionales abren sus reservas exactamente once meses antes, el primer día hábil de cada mes. Y en Kruger vuelan: en temporada alta, los más famosos como Satara, Skukuza o Lower Sabie se agotan en minutos. Si os quedáis fuera, las alternativas son dormir fuera del parque, a las puertas, o pagar mucho más por una reserva privada.
Dormir dentro es lo que convierte este viaje en el viaje, así que yo trabajo con ese calendario en la mano y estoy pendiente del día que se abre el cupo. Además llevo pocas familias a la vez, porque cada viaje me lleva muchas horas, y cuando el cupo se llena la siguiente fecha libre se va lejos. Si tenéis una fecha en la cabeza, este es el momento de contármelo.
Agenda una videollamada sin compromiso para conoceros y contarme qué soñáis. El resto lo organizo yo.
